¿Qué pasa cuando dejas el GLP-1? Lo que dice la ciencia sobre la recaída de peso

En las notas anteriores vimos qué son los GLP-1 y qué le pasa a tu nutrición mientras los tomas. Pero hay una pregunta que casi nunca se responde en los titulares: ¿qué pasa cuando el tratamiento termina? La respuesta tiene menos que ver con el medicamento en sí y más con cómo funciona la obesidad como condición crónica. 

 

Dejar el tratamiento es más común de lo que parece 

Un estudio de 2025 que siguió a más de 125 000 adultos en Estados Unidos encontró que la mayoría de las personas discontinúa el tratamiento con GLP-1 en algún momento, aunque el ritmo varía bastante según si la persona tiene diabetes tipo 2 o no. Entre quienes no tienen diabetes, cerca del 65% había dejado el medicamento al año, y ese número subió a 84% a los dos años. Entre quienes sí tienen diabetes, las cifras fueron menores: 47% al año y 64% a los dos años (1). 

Esta diferencia importa: los titulares que circulan con el dato de "65% deja el tratamiento en un año" casi siempre se refieren al grupo sin diabetes, no a todos los usuarios por igual. El mismo estudio encontró que los eventos gastrointestinales —náuseas, vómito, problemas digestivos— estuvieron relacionados con una mayor probabilidad de discontinuar (1). Y no todo el que deja el tratamiento lo deja para siempre: alrededor de 4 de cada 10 personas que lo discontinuaron volvieron a iniciarlo dentro del año siguiente (1). 

 

Lo que pasa con el peso después de dejarlo 

La evidencia más citada sobre este punto viene de la extensión del ensayo STEP 1, que siguió a participantes que habían perdido en promedio 17.3% de su peso corporal tras 68 semanas con semaglutida. Un año después de suspender el tratamiento —sin apoyo activo de un programa de estilo de vida—, los participantes habían recuperado en promedio dos terceras partes de lo que habían perdido, quedando con una pérdida neta de apenas 5.6% respecto al punto de partida (2). 

Un metaanálisis publicado en 2026 en The BMJ, que reunió 37 estudios con más de 9 000 personas, ofrece un panorama más amplio: en promedio, quienes dejan cualquier medicamento para bajar de peso recuperan cerca de 0.4 kg por mes, lo que los llevaría de vuelta a su peso inicial en aproximadamente 1.7 años. Para semaglutida y tirzepatida específicamente, la recuperación es más rápida —alrededor de 0.8 kg por mes—, con un regreso estimado al peso inicial cerca de 1.5 años después de suspender el tratamiento (3). 

Un dato que vale la pena resaltar: ese mismo metaanálisis encontró que las personas que habían seguido programas de cambio de hábitos (sin medicamento) recuperaban peso más lentamente que quienes dejaban un medicamento, a pesar de haber perdido menos peso en primer lugar (3). Esto no significa que el medicamento sea inútil, sino que el cuerpo responde distinto cuando el cambio se sostiene con hábitos que cuando se sostiene principalmente con un fármaco. 

 

La obesidad no se "cura", se maneja 

Ninguno de estos hallazgos es una crítica al tratamiento: es, más bien, la confirmación de algo que ya se sabía de otras terapias para la obesidad. El cuerpo activa mecanismos de compensación biológica que favorecen recuperar el peso perdido, y eso ocurre lo mismo con dietas, cirugía o medicamentos cuando se retira el soporte que sostenía el cambio (2). 

 

Esto reposiciona la pregunta que vale la pena hacerse antes de empezar un tratamiento con GLP-1: no es solo "¿funciona?", sino "¿qué pasa cuando lo deje, y qué tengo pensado hacer en ese momento?". La evidencia sugiere que el tratamiento farmacológico y los cambios de hábito no compiten entre sí — se necesitan mutuamente para que el resultado se sostenga. 

 

 

Referencias 

1. Rodriguez PJ, Zhang V, Gratzl S, Do D, Goodwin Cartwright B, Baker C, et al. Discontinuation and Reinitiation of Dual-Labeled GLP-1 Receptor Agonists Among US AdultsWithOverweight or Obesity. JAMA Netw Open. 2025;8(1):e2457349. 
2. Wilding JPH,BatterhamRL, Davies M, Van Gaal LF, Kandler K, Konakli K, et al. Weight regain and cardiometabolic effects after withdrawal of semaglutide: The STEP 1 trial extension. Diabetes Obes Metab. 2022;24(8):1553–64. 
3. West S, Scragg J, Aveyard P, Oke JL, Willis L, Haffner SJP, et al. Weightregainafter cessation of medication for weight management: systematic review and meta-analysis. BMJ. 2026;392:e085304.