¿Más hambre con menos azúcar? Lo que revela un nuevo estudio sobre la sucralosa

Durante años se nos ha dicho que los edulcorantes sin calorías son aliados para controlar el peso. Pero una nueva investigación publicada en Nature Metabolism desafía esta creencia, señalando que la sucralosa —un edulcorante común en bebidas “light” y productos sin azúcar— podría estar activando zonas del cerebro que aumentan el apetito.

¿Qué encontró el estudio?
Investigadores de la Universidad del Sur de California reclutaron a 75 personas para comparar su respuesta cerebral tras consumir tres bebidas distintas: agua pura, agua con azúcar (sacarosa) y agua con sucralosa. A través de resonancias magnéticas y análisis de sangre, observaron que la bebida con sucralosa:

●    Activó el centro del apetito en el cerebro más que el agua y más que la bebida con azúcar.
●    Aumentó la sensación de hambre hasta en un 20%.
●    No generó las señales hormonales que normalmente indican saciedad tras comer o beber algo dulce.

 

En otras palabras, el cerebro reconoce la dulzura, pero no recibe la energía que espera. Esta “confusión” podría llevar a una mayor ingesta calórica posterior.

 

¿Qué implicaciones tiene esto para nuestra salud?
Este estudio se suma a una creciente serie de investigaciones que sugieren que los edulcorantes no calóricos podrían interferir con la autorregulación del apetito, y paradójicamente, estar asociados con aumento de peso o mayor consumo de alimentos.

El Dr. David Katz, experto en medicina preventiva, lo resume bien: “Una dieta realmente saludable tiene poco azúcar añadido, por lo que no hay necesidad de reemplazarlo con sucralosa u otros compuestos.”

 

Entonces, ¿qué hacemos?
Como profesionales de la salud, es momento de replantear nuestras recomendaciones. En lugar de fomentar el reemplazo de azúcar con edulcorantes, podríamos enfocarnos en:

●    Reducir el umbral del dulzor en nuestra dieta, “reeducando” el paladar.
●    Leer etiquetas y evitar productos con azúcares ocultos o saborizantes innecesarios.
●    Promover opciones naturales, como frutas frescas, para satisfacer el deseo de algo dulce.
●    Fomentar una alimentación basada en lo integral, lo real, lo que nutre.

El reto no es solo bajar el azúcar, sino desvincularnos del exceso de dulzor en general, sin importar su origen.

 

 

Fuente: Chakravartti SP, Jann K, Veit R, Liu H, Yunker AG, Angelo B, Monterosso JR, Xiang AH, Kullmann S, Page KA. Non-caloric sweetener effects on brain appetite regulation in individuals across varying body weights. Nat Metab. 2025 Mar;7(3):574-585. doi: 10.1038/s42255-025-01227-8. Epub 2025 Mar 26. PMID: 40140714.